Come è fuggito il generale Giraud da Königstein?
Due anni di preparazione per due minuti di corda
Giraud fu catturato il 19 maggio 1940 e tenuto prigioniero qui insieme al generale René Prioux dal 1940. A partire da settembre 1941 coordinava con i generali Mesny e Bruneau tramite un codice nascosto nelle lettere della moglie; circa una decina di ufficiali francesi sapeva cosa stava per accadere. La corda e il sedile furono assemblati all'interno della fortezza nel corso di mesi. Il punto di discesa era tra la Königsnase e il Blitzeichenplateau, scelto per un motivo: non è visibile dalla torre di osservazione.
Poi la parte che la gente dimentica. Scendere dalla roccia non significa sfuggire alla Sassonia. Si cambiò in abiti civili, si rasò i baffi e attraversò la Tedescoia in treno con una identità falsa come “Heinrich Greiner, mercante di seta”, raggiungendo la Svizzera il 22 aprile. Cinque giorni, a 63 anni, attraverso un paese in guerra.
Ciò che non è stato chiarito
Il percorso. Secondo la versione ufficiale della fortezza, il tragitto esatto che ha seguito non è mai stato del tutto accertato e esistono versioni diverse della storia, quindi chiunque lo tracci su una piantina per voi sta ricostruendo, non riportando. Preferirei fornirvi i punti certi — la data, la corda, i due minuti, la visuale dalla torre — e lasciare il vuoto dov'è.
Il percorso delle mura passa sopra il terreno che ha superato, verso l'esterno in direzione del Blitzeichenplateau. Guardate verso l'esterno piuttosto che verso il basso: ciò che rende comprensibile la discesa è quanta roccia c'è sotto il parapetto, e si vede solo dal bordo.
Il campo che ha lasciato
Dal 1939 al 1945 la fortezza era l'Oflag IV-B, un campo per ufficiali alleati di alto rango — polacchi, francesi, britannici, olandesi, norvegesi e americani. Fu l'ultimo capitolo di una storia carceraria che risale agli anni '1570, e i nomi al suo interno sono su chi era prigioniero a Königstein. Tre anni dopo che Giraud è sceso con la corda, la fortezza si arrese a un altro generale francese, Condé, l'8 maggio 1945 — la precisazione che si trova sotto la frase “mai conquistata” su è mai stata conquistata.
In piedi dove la corda è passata
C'è esattamente un tour sulla piattaforma che tratta questa roccia come destinazione invece che come sfondo. Da nove a dodici ore, partenze da Dresden e Pirna, massimo sette o otto persone, quattro lingue e una voce ciascuna per la salita al Lilienstein e per la fortezza. È abbastanza nuovo da non avere recensioni, il che ha pro e contro ed è utile saperlo prima di cliccare.
Domande frequenti
Qualcuno è mai evaso dalla Festung Königstein?
Un uomo, una volta. Il generale Henri Giraud scese lungo una corda di circa 50 metri il 17 aprile 1942, impiegò circa due minuti per raggiungere il fondo e il 22 aprile era in Svizzera. È l'unica evasione riuscita nella storia della fortezza, e lui aveva 63 anni quando la compì.
Come fece Giraud a uscire dalla Tedescoia dopo?
In abiti civili, con i baffi rasati, viaggiando in treno con una identità falsa come "Heinrich Greiner, mercante di seta". Si era preparato per quasi due anni, coordinandosi dal settembre 1941 con i generali Mesny e Bruneau tramite un codice trasmesso nelle lettere della moglie. Attraversò il confine svizzero il 22 aprile 1942.
Si vede il punto da cui è sceso?
Si può vedere il tratto di muro, tra la Königsnase e il Blitzeichenplateau, e il percorso esterno passa proprio di lì. Il tragitto preciso non è mai stato del tutto accertato, secondo la stessa fortezza, quindi qualsiasi schema va considerato come una ricostruzione. Cosa vedere sulla fortezza lo inserisce in un percorso a piedi.